Tavira e arredores

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Apesar da sua posição no interior, TAVIRA , 30km a leste de Faro, é a mais interessante e atractiva das cidades do Sotavento Algarvio. Situa-se em ambos os lados do amplo Rio Gilão, a cidade velha composta por mansões brancas com telhados de quatro águas e varandas de ferro forjado. Muitos visitantes ficam mais tempo do que o planeado – especialmente depois de uma visita à soberba praia insular da Ilha de Tavira , que tem fácil acesso à cidade através de ferry durante todo o ano. Existem também vários locais mais tranquilos na zona, como o aldeamento turístico de Pedras d'el Rei e a vizinha praia do Barril e, para alguns excelentes mariscos, a pequena vila piscatória de Santa Luzia .

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Fundada já em 400 a.C., Tavira era um poderoso porto comercial com o Norte de África até o rio começar a assorear no século XVII. Foi também um importante centro religioso, com a maioria das 21 igrejas da cidade construídas nos séculos XV e XVI. Após o Grande Terramoto de 1755, Tavira foi em grande parte reconstruída com as graciosas moradias e mansões do século XVIII que vemos hoje. A velha ponte foi construída principalmente em 1667 sobre as fundações de uma estrutura romana; a outra ponte central foi erguida pelo exército em 1989 como medida temporária, mas manteve-se firme desde então. Nas ruas da cidade velha, em ambos os lados do rio, inúmeras casas conservam belos portais antigos com aldravas tradicionais em forma de mãos.

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